En los primeros Juegos Olímpicos de la era post-Bolt, Elaine Thompson-Herah se quedó con el oro en los 100 metros llanos en una prueba que tuvo un podio monopolizado por las jamaiquinas, quienes ratificaron su hegemonía en esta distancia.

Con un tiempo de 10.61, Thompson-Herah batió el récord olímpico que la estadounidense Florence Griffith Joyner había establecido en Seúl 1988 (10.62), relegó a sus compatriotas Shelly-Ann Fraser-Pryce (10.74) y Shericka Jackson (10.76), y repitió el oro que había conseguido en esta prueba cinco años atrás en Río de Janeiro, donde también fue campeona en los 200 metros.

Además, la marca de la vencedora fue la segunda mejor en la historia de esta distancia, solo 12 centésimas superior a los ya legendarios 10.49 que la fallecida Griffith Joyner estableció el 16 de julio de 1988 en los trials de Indianápolis y que siempre estuvieron bajo sospecha por el dudoso funcionamiento del anemómetro, que indicó que la velocidad del viento era de 0 m/s al momento de la carrera en que la norteamericana fijó su marca, cuando minutos antes había establecido que era de 4,3 m/s, un registro que habría invalidado el récord.

Antes del inicio de la final, se presumía un duelo mano a mano entre Fraser-Pryce, campeona olímpica en Beijing 2008 y Londres 2012 y vigente monarca mundial, y Thompson-Herah. Las dos habían sido las más rápidas en sus semifinales, que habían ganado sin exigirse al máximo con registros de 10.73 y 10.76 respectivamente.

Fraser-Pryce, que además llegaba como la más rápida del mundo esta temporada (10.63, logrado el 5 de junio en Kingston) pese a sus 34 años, dominó tres cuartos de la carrera. Partió en 139 milésimas, frente a las 150 de la campeona, pero sucumbió ante el remate fulgurante de la defensora del título.